La Tunique de Nessos - article publié dans Rictus n°4 - Nessos, fils d’Ixion et d’un la nuée Néphélé (ou fils de Centauros selon certains), était un Centaure. Un jour, il offrit ses services à Héraclès et Déjanire qui voulaient traverser le fleuve Evenos. Le fleuve étant en crue, Nessos proposa de porter la jeune femme sur son dos. Déjanire passa ainsi le fleuve sans encombres, mais, une fois sur l’autre rive, Nessos voulut enlever Déjanire (mot doux signifiant qu’il n’avait d’autre projet que de la violer). Héraclès qui n’était pas disposé à abandonner son épouse, banda son arc et blessa mortellement le Centaure d’une de ses flèches enduite du sang de l’Hydre de Lerne. Nessos feignit de s’excuser et remit sa tunique couverte de sang à Déjanire, assurant que cette chemise aurait la vertu de lui ramener son mari dès lors qu’il voudrait s’attacher à une autre. (une variante similaire raconte que Nessos confia à Déjanire un philtre composé de son sang et de sa semence, pour que cette dernière en enduise, par la suite, une des chemises d’Héraclès et qu’ainsi, le héros lui reviendrait également.) Déjanire, craignant d’être délaissée par son époux au profit d’Iole, fit remettre à Héraclès la tunique de Nessos. Ainsi la prophétie ayant annoncé qu’Héraclès succomberait de la main d’un mort se réalisa. En effet, dès que le malheureux héros revêtit la tunique, sa chair se mit à brûler et ne parvenant pas à enlever ce terrible vêtement sans s’arracher la peau, il demanda à son fils Hyllos de dresser un bûcher au sommet du mont Œta. Il y mourut dévorer par les flammes et Déjanire se pendit de désespoir. La tunique de Nessos eut ainsi raison du plus grand des héros grecs. Certains auteurs racontent qu’Héraclès aurait été arraché des flammes par Zeus, son père, qui le rendit alors immortel et, après son apothéose, l’admit à l’Olympe où le héros fit même la paix avec Héra.
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Arbre généalogique : les ascendants de Déjanire
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